Долина смерти (Death Valley) – такое название получила межгорная впадина, она располагается между пустыней Мохаве и нагорьем Большой Бассейн. Территория Death Valley включена в одноименный национальный парка, крупнейший в США.
Знаменитость Долине принесли температура и влажность – считается, что на этой территории максимальная жара и невероятно сухой воздух. Ежегодно 1 млн. туристов приезжает в уникальное место Death Valley, чтобы полюбоваться необычными пейзажами и на себе ощутить высочайшие температуры.
Где находится, как добраться
Долина Смерти расположена в штате Калифорния, округе Инио, неподалеку пролегает хребет Сьерра-Невада. Координаты Долины 36°14′49″ с. ш., 116°49′01″ з. д.
Ближайший к Death Valley город Лас-Вегас находится на расстоянии 220 км, где имеется аэропорт McCarran International. Также туристы добираются через аэропорт г. Лос-Анжелес (Los Angeles International Airport), расположенный в 440 км. В Долине Смерти есть 2 частных аэропорта (Stovepipe Wells и Furnace Creek), но обычные рейсы они не принимают.
Через Death Valley проходит трасса California Highway №190, автобусы Bundu Bus 4 раза в неделю проезжают по ней, но делают только 2-3 остановки для фото, не оставляя времени для прогулок.
Большинство туристов отправляются в путь на автомобилях, собственных или арендованных, чтобы спокойно осмотреть достопримечательности в национальном парке. Аренда машины стоит от 30 $/сутки. Доехать в Death Valley со стороны Лас-Вегаса можно по трассам №190, 178, 395, 136, со стороны Лос-Анжелеса по трассам №15, 127, со стороны Невады по трассе №58. Поклонники адреналиновых приключений путешествуют по Долине Смерти на мотоциклах или велосипедах.
Географические особенности
Долина смерти (США) образована на месте тектонического разлома длиной свыше 1000 км, который завершается Калифорнийским заливом. В результате сжатия земной коры рифтовая долина была отделена от основной территории и заполнена стекающими с окружающих возвышенностей осадками.
С течением времени дно долины продолжало опускаться, наполняясь осадочными породами, а стесняющие ее с востока и запада хребты Панаминт, Аргус и Сьерра-Невада продолжали подниматься, создавая аридный рельеф. Размеры Death Valley впечатляют: ее протяженность с севера на юг составляет 225 км, ширина варьируется от 8 до 24 км.
86 м ниже уровня моря – эта отметка в Death Valley считается минимальным показателем во всем западном полушарии. А всего в 135 км от нижайшего уровня расположена гора высотой 4421 м, что делает Уитни наивысшей в Америке. Запад Death Valley замыкает гора Телескоп Пик высотой 3367 м.
В 1933 г. Долину Смерти признали национальным памятником, охраняемым государством, хотя рудная добыча не прекращалась. В 1994 г. был образован National Park Death Valley. Границы природного объекта расширили, в них включили несколько горных систем и долины Panamint, Salina.
Площадь парка Death Valley составляет 13,5 тыс. кв. км, в нем находятся горы, каньоны, соляные озера и равнины, оазисы и дюны. 95% территории считается дикой местностью, хотя по парку проложено 1500 км грунтовых и асфальтированных дорог к основным достопримечательностям, устроены места для отдыха и кемпинги.
В природном парке Death Valley имеется несколько уникальных геологических рельефов и образований:
- Карстовая пещера Devils hole затоплена водой, глубина водоема неизвестна.
- Mesquite Flat Sand Dunes. Высота дюн достигает высоты 205 м. В течение летнего дня дюны нагреваются до +80 0С. Сложная линейная дюна Eureka является самой высокой не только в Death Valley, но и в Калифорнии, ее высота 214 м.
- Кратеры расположены в северной части национального парка, крупнейших из них называется Ubehebe, что с языка индейцев переводится как «Большая корзина». При ширине 0,8 км глубина кратера 215 м. Рядом находятся более мелкие тектонические разломы.
- Racetrack Valley. Равнина Racetrack, покрытая соленой коркой, некогда была дном озера. Сейчас на ее поверхности разбросаны крупные камни, которые самопроизвольно медленно перемещаются, оставляя следы. Ученые пока не выяснили причины такого движения.
- Titus Canyon. В каньон ведет автомобильный серпантин с односторонним движением. На стенках каньона сохранились индейские петроглифы.
- Golden Canyon. Получил название по цвету скал. Глина каньона использовалась индейцами для раскрашивания лиц. Дорога выводит на смотровую площадку Zabriskie Point (расположена на высоте 215 м).
- Devils Golf Course. На этом участке Долины Смерти окаменевшая соль образовала стеклоподобную массу, издалека напоминая вспаханное поле.
- Badw Соленое озеро является самым жарким местом в Западном полушарии. С мая накопленная за зиму вода окончательно испаряется, покрывая поверхность узорами соли.
- Dante View. Высота пика 1669 м, на его вершине сделала смотровая площадка, откуда открывается вид на всю Долину Смерти.
- Artists Palette. Автомобильная дорога длиной 14,5 км проложена через горы, окрашенные в разные цвета. Дорога односторонняя.
- Natural Bridge. Между скалами образован природный каменный мост.
В Death Valley интересны для осмотра каньоны Mosaic и Twenty Mules Team.
Исторические факты
Пустыня получила зловещее название в 1849 г. во времена Золотой лихорадки. Искатели золота, направлявшиеся в Калифорнию, пытались сократить путь и двинулись через пустыню. Заблудившись, они несколько недель блуждали по безводным и жарким просторам. Часть из 100 фургонов была сожжена при обогреве и приготовлении пищи, остальные повозки людям пришлось бросить после того, как впряженных в них быков съели. Официальная история сохранила данные только об одном погибшем.
Тем не менее пешком покидая песчаные просторы, люди дали территории имя Смерти. Об этом приключении рассказал один из участников неудачного похода Левис Менли, выпустивший автобиографическую книгу. С тех пор местность получила собственное название.
Однако в пустынях Калифорнии люди селились давно. Первыми, еще 9000 лет назад, здесь нашли пристанище индейцы неварес-спринг, в это время в межгорье еще была пресная вода и водилась дичь. Через 4000 лет их сменило племя мескуайт-флат, а еще спустя 2000 лет в этих местах поселились индейцы саратога.
Спустя 1000 лет Долину выбрали для проживания индейцы-тимбиша, они охотились на зверей и собирали плоды. В течение года племена тимбиша мигрировали по долине, зимой спускаясь на дно впадины, а с началом весны уходя на горные склоны. Еще в XVIII в. долина была приютом для 1500 представителей тимбиша. В 1982 г. в Death Valley основали индейскую резервацию, в которой проживает 50 человек.
Климатические условия, лучшее время для поездки
Долина смерти (США) окружена со всех сторон горами, поэтому в узкой вытянутой впадине между горными массивами сложился собственный микроклимат. Воздушные массы, спускаясь по 3 горным хребтам, окружающим Долину, быстро нагреваются, одновременно теряя влажность.
Самое неблагоприятное время для путешествия по Death Valley это период с июня по сентябрь. Температура воздуха может достигать +500 С, осадки бывают очень редко. Летом кемпинги и развлечения закрыты.
В сентябре все еще очень жарко, поэтому туристический сезон начинается с октября и продолжается до апреля. Средняя температура воздуха в ноябре составляет +20 0 С, в декабре температурные показатели варьируются от +3 до +180 С, может начаться дождь и даже выпасть снег. Зимой возможны внезапные перемены погоды, поэтому туристам советуют запастись как легкими вещами на случай жары, так и теплым гардеробом.
С конца февраля начинается время цветения диких трав, поэтому пустыня оживает. В апреле воздух прогревается уже до +30 0С, туристический сезон завершается. В течение года на равнинах и плоскогорьях Death Valley выпадает до 6 мм осадков, но в горах ливни могут начаться внезапно, затапливая каньоны. В течение года на горных склонах выпадает до 380 мм осадков. Перед поездкой туристам рекомендуют ознакомиться с прогнозом погоды на официальном сайте парка.
Гидрология
Еще 50 тыс. лет назад, в эпоху плейстоцена, Долину заполняло ледниковое озеро, имевшее глубину 180 м. В замкнутый водосборный бассейн стекались ручьи и реки с окружающих горных хребтов. Стока в Долине нет, поэтому озеро не имело сообщения с Мировым океаном. Озеро протяженностью около 160 км обмелело примерно 2000 лет назад, оставив после себя небольшие соленые озера. Эти озера зимой пополняются во время дождей и пересыхают летом.
Некоторые ручьи питаются водоносными подземными горизонтами, сохранившимися с ледникового периода, но запасы воды в них не возобновляются. Соленое озеро Badwater, которое занимает 550 кв. км, тоже происходит от ледникового озера. Оно расположено на отметке -86 м, т.е. ниже уровня моря. Вода в нем в 4 раза соленее, чем в любом океане. Поверхность Badwater полностью покрыта солончаками, только в некоторых местах вода выступает на поверхность.
Солевые отложения образуют кристаллические нагромождения и лабиринты высотой до 0,7 м, в самом низком месте озера поверхность покрыта солевыми валами высотой 0,04 м. Равнина Racetrack Playa, расположенная на северо-западе Death Valley, раньше также была ледниковым озером. Сейчас поверхность Racetrack Playa знаменита благодаря камнями, самостоятельно передвигающимися по соленой корке.
Флора и фауна
Долина смерти в США не безжизненна, флора и фауна приспособились к сложным климатическим условиям. Только на соленых озерах отсутствует жизнь, вокруг же солончаков и болот растут однолетние суккуленты из семейства амарантовых, сарзан, гармала, сведа и тамариск.
На менее засоленных почвах захватил место мескит, в северной части парка встречаются кактусы. Креозотовые кусты покрывают нижние ярусы горных склонов, чуть выше располагается пустынный падуб, еще выше сосна и можжевельник. Весной, после дождей, пустыня расцвечивается полевыми цветами. Животные и птицы обитают преимущественно недалеко от озер и ручьев.
В Долине можно встретить:
- кроликов, сусликов и крыс;
- рысь, пуму;
- лису;
- койота;
- барана;
- муфлона.
На территории парка зафиксировано постоянное пребывание 78 видов пернатых, еще 240 видов являются перелетными. В Долине обитают ящерицы, змеи, черепахи, скорпионы и сцинки. В небольших водоемах сохранились потомки рыб ледникового периода – карпозубики невадские, дьявольские и солоноватоводные.
Жизнь карпозубиков длится 1 сезон: они откладывают икру, которая переживает засуху летом, а осенью из икринок снова появляются рыбы. Непродолжительное время карпозубики могут находиться без воды.
Маршруты
Посетить национальный парк Death Valley можно в составе мини-группы на автобусе, поездка стартует в г. Лас-Вегас и длится 1 день. Стоимость путешествия составляет 209-229 $/чел., если экскурсия на английском языке, и 744 $ за машину, если гид говорит по-русски. В программу входит посещение Dante’s View, Badwater, Devils Golf Course, Artist’s Drive, а также поселение Furnace Creek и музей Borax.
Из г. Лос-Анжелес отправляются 2-дневные экскурсии, в программу входит не только посещение Death Valley, но и реки Colorado, озера Mead и дамбы Hoover. Такая поездка обходится от 520 $. Приехав самостоятельно в Death Valley, можно взять бесплатную карту местности с указанием интересных мест и маршрутов в Visitor Center в Furnace Creek.
Около Furnace Creek и в нем находятся следующие достопримечательности:
- Borax Museum. В музее под открытым небом представлена история добычи минералов и руд в XIX-XX вв. Туристы увидят дилижансы, инструменты горняков, фургоны для перевозки руды и даже паровоз.
- Scottys Castle. Поместье, оформленное в стиле испанского ранчо, появилось в 1930-е годы и принадлежало банкиру Джонсону. Сейчас в доме находится отель. Экскурсия стоит 7,5-15 $.
- Кратер Ubehebe.
Совершить путешествие по национальному парку можно на велосипеде (прокат в Furnace Creek стоит 15 $/1 ч.), верхом на коне или в фургоне времен Дикого Запада. По Death Valley проложены маршруты разной степени сложности в зависимости от расстояния и набора высоты.
Виды маршрутов со стартом от Furnace представлены в таблице:
| Маршруты | Протяженность |
| Категория легкие | |
| Mesquite Dunes | 3,3 км |
| Salt Creek Interpretive Trail | 0,8 км |
| Natural Bridge | 1,7 км |
| Badwater | 1,6 км |
| Категория средние | |
| Sidewinder Canyon | 8,5 км |
| Gower Gulch Loop | 7 км |
| Mosaic Canyon | 6,5 км |
| Golden Canyon | 5 км |
| Ubehebe | 2,5 км |
| Darwin Falls | 3,2 км |
| Категория сложные | |
| Telescope Peak | 23 км |
| Wildrose Peak | 13 км |
| Corkscrew Peak | 13 км |
| Panamint Dunes | 11 км |
Если на изучение Death Valley есть 2 ч., то путешественникам рекомендуют осмотреть:
- Дорога на машине к соленому озеру займет полчаса.
- Zabriskie Point. Смотровая площадка расположена в 8 км от Furnace Creek.
- Artists Drive. Находится в 14 км от Furnace Creek, путешествие занимает 1 ч.
- Borax Museum.
В случае, если путешественники намерены посвятить национальному парку весь день, то к предыдущим 4 пунктам добавляется посещение Golden Canyon (находится около Zabriskie Point), Mesquite Flat Sand Dunes (находятся в 36 км от Furnace Creek) и Dantes View. Приехав в Долину Смерти на несколько дней, туристы отправляются осматривать Devils Golf Course на пути к озеру Badwater и Twenty Mules Team Canyon.
Приехавшим в Death Valley с детьми рекомендуют отправиться на осмотр городов-призраков.
Ранее в них жили старатели, добывавшие руды и минералы. Город Rhyolite Ghost самый известный из них, некоторые туристы даже слышат музыку и голоса призраков в сохранившихся зданиях. В Долине имеются заброшенные города Panamint, Chloride, Ballarat и Skidoo.
Поселения
Долина смерти (США) – это не самое густонаселенное место. В национальном парке есть город Furnace Creek. В нем работает визит-центр, автосервис, музей, станция рейнджеров, кемпинг и отели, а также 3 бара (обед в них на 2 человек стоит от 70 $).
В стиле Дикого Запада оформлена курортная деревня Panamint Springs, в которой туристы найдут кемпинг, отель, ресторан, бар, АЗС и магазин. На трассе №190 с 1906 г. находится поселение Stovepipe Wells, в нем открыты АЗС, магазин, отель с бассейном, рестораны и станция рейнджеров.
Национальный парк
Национальный парк принимает гостей каждый день с 12 ч. до полуночи. В Furnace Creek информационный центр работает с 8 до 17 ч. Приобрести билеты можно в терминалах, пропуск рассчитан на 7-дневное пребывание в Долине Смерти. Въезд в парк на автомобиле стоит 30 $, визит на мотоцикле обойдется в 20 $, пешеход заплатит 15 $. Любители природы могут приобрести годовой абонемент, он стоит 55 $.
При посещении национального парка туристов просят соблюдать правила:
- не рвать растения и не пугать животных;
- не передвигать камни;
- не запускать дроны;
- не разводить в неустановленных местах костры;
- не выбрасывать мусор.
В парке нельзя съезжать с проложенных дорог, и в случае, если автомобиль застрянет в труднопроходимом месте, вызов эвакуатора обойдется в 2000 $. Парк можно посещать с собаками, соблюдая безопасность животного при нахождении в машине и на улице.
Путешествуя на автомобиле, необходимо иметь запас топлива и воду из расчета 4-5 л на человека, пригодятся теплые вещи и спальные мешки. Туристам рекомендуют взять дорожные карты или скачать их на устройства, т.к. мобильная связь в пустыне практически отсутствует.
Где остановиться
В Долине смерти туристы могут остановиться на несколько дней. В этом месте США открыто 10 кемпингов, однако не все работают круглый год.
Информация представлена в таблице:
| Название кемпинга | Режим работы | Стоимость размещения |
| Furnace Creek | Круглый год | 22 $ |
| Sunset Campground | Октябрь-апрель | 14 $ |
| Texas Springs | Октябрь-май | 16 $ |
| Stovepipe Wells | Сентябрь-май | 14 $ |
| Mesquite Spring | Круглый год | 14 $ |
| Panamint Springs | Круглый год | 10-65 $ |
| Wildrose | Круглый год | Бесплатно |
| Mahogany Flat | Март-ноябрь | Бесплатно |
| Thorndike | Март-ноябрь | Бесплатно |
| Emigrant | Круглый год | Бесплатно |
| Fiddler’s Camp | Круглый год | 24 $ |
| Stovepipe Wells RV Park | Круглый год | 40 $ |
Туристам надо учитывать, что в выходные дни свободные места в кемпингах быстро заполняются. Забронировать размещение можно только в Furnace Creek. Кемпинги предназначены не только для отдыха в палатках, но, прежде всего, для установки мобильных автодомов, их размещение стоит 40-80 $/ночь в зависимости от условий. Во всех кемпингах работают туалеты, устроены зоны для барбекю, предоставляется питьевая вода.
Есть в Death Valley и отели. В Furnace Creek находятся 5-звездочный The Inn at Death Valley по цене от 350 $ и 4-звездочный The Ranch At Death Valley (150 $). Отель Furnace Creek Inn работает только в курортный сезон, размещение стоит от 100 до 200 $. Отель в Panamint Springs обойдется в такую же сумму.
Интересные факты
Некоторые посетители приписывают Долине Смерти мистические свойства, хотя любопытных фактов об этом месте достаточно и без мистики.
Что интересного происходило в Death Valley:
- Температурный рекорд Западного полушария зафиксировали в Долине Смерти в июле 1913 г., он составил +56,7°C.
- В 2001 г. температура +38°С держалась 154 дня подряд.
- Иногда пустыня зацветает. Это случается после обильных дождей, таких как в 2005 г.
- Считается, что один из самых страшных серийных убийц Америки Чарльз Мэнсон скрывался на ранчо, расположенном в глубине Долины.
- Ежегодно по Death Valley проходит легкоатлетический 2-дневный марафон. Протяженность дистанции составляет 215 км, участники стартуют в точке -86 м от уровня моря (впадина Badwater) и финишируют на высоте 2548 м над уровнем моря на горе Уитни. Забег проходит летом, в самые жаркие дни.
Одно из уникальных мест планеты – Death Valley – выглядит необычно круглый год. Туристы приезжают ради удовольствия полюбоваться разноцветными каньонами и песчаными дюнами, увидеть скульптуры из соли и яркие оазисы.
Путешественников привлекает и тот факт, что Долина не раз становилась сценической площадкой. Уникальную природу в качестве декораций использовали при съемках таких фильмов, как Дни в Долине Смерти, Алчность, Звездные войны, Три крестных отца, Робинзон Крузо на Марсе. Национальный парк США оставляет незабываемые впечатления.
Видео о Долине смерти в США
Интересные факты о Долине смерти в США:
