На каждом материке нашей планеты есть удивительные места. В Северной Америке таким местом считают цепочку пяти Великих озёр. Онтарио является самым маленьким озером из этой цепи, которое находится ниже остальных, но для двух государств имеет большое значение. Оно интересно для судоходных и торговых путей. Немалую ценность оно представляет и как объект туристический.
Расположение
В переводе с языка индейского племени гуронов название означает Озеро сияющих вод. В системе пяти Великих озёр считается наименьшим водоёмом, объём воды составляет 19500 км². По мировым меркам это 14-е место среди озёр.
Озеро Онтарио находится на восточной границе США и Канады. В Америке границей озера считают южную часть штата Нью-Йорк, в Канаде оно располагается в одноимённом штате. На карте «Великих озёр» Онтарио самое нижнее, находится на высоте 75 метров относительно уровня моря.
Географическими координатами озера Онтарио принято считать такими: 43°4216 северной широты и 77°5757 западной долготы.
Добраться до озера в Канаде можно выехав из города Оттава по трассе Trans-Canada Hwy направление ON-7 до города Торонто, и по направлению ON-407 W до города Гамильтон.
Расстояние до озера с обеих сторон около 450 км. С американской стороны можно доехать на транспорте из города Сиракузы, что в 65 км от прибрежных границ озера. Или из нью-йоркского порта Освего по морю, маршрутом Водный путь Великих озёр, который проходит через воды Онтарио.
Исторические факты
Ученые установили, что озеро образовалось вследствие во времена силурийского периода, когда скалы Висконсинского ледника вытеснили большой кусок льда, который попав в тёплые воды реки Святого Лоренса растаял.
В то время поверхность воды была на более высоком уровне, закрыта ледовым щитом, удерживающим скалы, который позже отступилна север. Когда долина начала наполняться водой, стала меняться береговая линия водоёма. Индейские племена, обосновавшиеся на берегах озера называли его «Шанадарио».
Первый европеец, достигший линии воды, был француз Этьен Брюле, который изучал жизнь индейцев гуронского племени. Он был переводчиком Самуэля де Шамплена, известного в то время путешественника и летописца. Среди его исследований в 1632 г. упоминался залив Lac de St. Louis, расположенный на границах гуронских поселений.
В 1673 г. на границах залива французы установили первый форт Фронтенак. После времён французско-индейской войны (в 1750 г.) все форты вокруг озера перешли под контроль Британии. В 1765 по 1783 г. случилась американская революция, после которой Британия потеряла контроль над тринадцатью американскими колониями. Были основаны Соединённые Штаты Америки.
К тому времени самое восточное озеро побережья Канады начало заселяться народом, который основал коммерческую деятельность, используя воды озера. К середине XIX в., Кингстон и Онтарио стали центрами поселений на территории Великих озёр, считались столицами южных границ Канады.
По воде началось пароходное движение, был открыт морской путь Святого Лаврентия, соединяющий водную систему с Атлантическим океаном.
Характеристика озера
В ТОП-10 самых больших озер мира Онтарио не входит, однако, характеристики имеет весьма впечатляющие.
Площадь, глубина, протяженность, рельеф дна
Озеро Онтарио находится на территории двух соседних государств: Америке и Канаде. Оно занимает территорию около 20 тыс. км², длина озера 311 км, ширина 85 км. Объём воды почти 19 тыс. км³. Береговая линия составляет протяженность в 1146 км. Самая мелкая глубина зафиксирована на отметке 86 м, самая большая достигает 244 м.
Соленость и состав воды
Исследовательские данные говорят о загрязнении озера более чем в 2 раза. Минерализация водной массы озера наибольшая из Великих озёр, она составляет 233 мг/л.
В химическом составе воды содержатся (в мг/л):
| Наименование компонента | Содержание (мг/л) |
| Ионы углекислого газа | 113,2 |
| Сульфаты | 29,4 |
| Кальций | 40,3 |
| Магний | 8,1 |
| Натрий | 12,6 |
| Калий | 1,4 |
Взаимосвязь с Мировым океаном
Великие озёра представляют собой систему пресных вод озёр Северной Америки. Основной приток вод в Онтарио идет через р. Ниагара, которая несёт воды Великих озёр. С юга озеро питают три крупных реки: Дженеси, Блэк и Осуиго и 14 мелких притоков, с севера вливается р. Трент.
Сток воды осуществляется через р. Святого Лаврентия, которая вытекает из озера на востоке. Вклад атмосферных осадков самый маленький по сравнению с другими озёрами Великой системы и составляет всего 7%.
Благодаря развитию судоходства Онтарио соединено каналом с рекой Гудзон. В XX в. Онтарио стало важнейшей транспортной артерией США и Канады. Водная цепь Великих озёр несёт свои воды в Атлантический океан.
Климат, температура воды
Онтарио находится в умеренной климатической зоне с суровыми зимами и непродолжительным летним сезоном. Долину озера окружают горы, благодаря которым здесь малое количество ветров и нет сильных морозов.
Зимой водоём не замерзает, самый большой ледяной покров (составляет не более 15% всего водного зеркала) образуется к середине января лишь у берегов. Температура воды в озере в зависимости от сезона от 6 до 22,8°C.
Умеренный климат благоприятен для жизни и отдыха, дождей здесь мало, в среднем 4 дня за месяц. Весна на побережье озера приходит в марте, с апреля устанавливается стабильная температура +20°C.
В июле, августе воздух прогревается до +30°C, это лучшие месяцы для туристического сезона. Ночи прохладные от +10 до +18°C. Температура воды в летний период не поднимается выше 23°C.
В сентябре погода мягкая, пригодна для отдыха. Октябрь приносит прохладу, воздух понижается в среднем до +17°C. Самыми дождливыми месяцами считают зимние: декабрь, январь, февраль.
Флора и фауна
Территория Великих озёр считается зоной национального заповедника, флора и фауна прибрежья находится под охраной государства. Воды озера обильны наличием водорослями и фитопланктонами: рогозом, плавающим рдестом, урутью.
Воды озера кишат рыбой разных пород:
- светлопёрый судак;
- кижуч (американское название серебряный лосось);
- чавыча (сородич семейства лососевых);
- микижа (семейство форелевых);
- корюшка (мелкий снеток);
- жёлтый окунь;
- алоза (семейство сельдевых).
Сезон рыбалки здесь короткий: с июня по август. В водах озера водится рыба, которую местные рыбаки считают доисторической. Это — панцирная щука гаспар. Рыба считается несъедобной, поскольку обладает неприятным запахом. От обычной щуки отличается длинным, острым носом и очень плотной чешуёй.
Берега Великих озёр богаты представителями животного мира.
В лесах этих мест обитают:
- волки;
- медведи;
- койоты;
- лоси;
- пумы;
- рыси красная и обыкновенная;
- вергинские олени;
- флоридские кролики;
- красные белки;
- канадские бобры;
- ондатры.
Количество видов птиц, обитающих в районах Великих озер доходит до 496. Из них 108 считаются редкими. Среди птиц есть виды, которые характерны лишь для зоны Северной Америки.
Это:
- синие цапли;
- мохноногие сычи;
- американские вальдшнепы;
- чёрный трупиал.
Интерес для орнитологов представляет вид желтоносого альбатроса, который находится на грани вымирания. Охота на птицу и птенцов считается нарушением закона о сохранности редких видов. У судов, проходящих через воды озера, есть обязательство: использовать в ночное время освещающие огни, которые отпугивают птиц.
Экологическая обстановка
Озеро Онтарио находится на сегодняшний день в списке объектов, подверженных экологическому бедствию. Об этом говорят заключения международных экологов. Когда-то эти территории обладали запасами рыбы, обилием видов животных. Сейчас обстановка изменилась в худшую сторону. Правительство направляет много усилий на улучшение ситуации.
Дело в том, что на протяжении 200 лет водоём использовали под стоки канализации и промышленных отходов. Это привело к серьёзным экологическим проблемам. Онтарио, как и другие озёра, было загрязнено ртутью, фосфатами, тяжёлыми металлами (отходами промышленной деятельности).
В 1970 г. уровень загрязнения достиг критической отметки, поверхность начала зарастать водорослями, рыба начала массово гибнуть. Полностью исчезли редкие виды ньюфаундленского волка, морских норок, лабрадорской гаги, странствующих голубей. Из-за вырубания лесов уничтожена большая часть естественной среды обитания.
Правительства США и Канады в 1974 г. приняли программы по очистке сточных вод и выбросов промышленных предприятий в озеро Онтарио. Сейчас существуют организации, которые контролируют выполнение программы, сохранность экологической системы.
Использование вод озера
Великие озёра считаются основным источником питьевой воды в Канаде. Программы об очистке экологических зон вокруг озера, принятые правительством, дают результаты. По последним исследованиям, качество воды улучшается с каждым годом.
Через воды Онтарио проходит судоходный Водный путь, связывающий города Канады и Америки. Порты Гамильтона и Торонто обеспечивают движение танкеров с грузами, а также прогулочных, туристических катеров.
В провинции Онтарио ведутся большие месторождения торфа, который продают на материке. Промышленный интерес составляет руды чёрных металлов, добыча которых ведётся в окрестностях озера.
В связи с загрязнением воды, ловля рыбы разрешена только частным образом. На данный момент власти Канады и Америки пытаются восстановить популяцию многих видов рыб, ежегодно выпуская в Великие озёра миллионы мальков.
Рекреационные ресурсы
Несмотря на тяжелые экологические последствия человеческой деятельности, озеро является одной их главных природных достопримечательностей Североамериканского континента.
Развлечения и отдых
Одной из главных достопримечательностей Онтарио является её уникальная, живописнейшая природа. Здесь есть заповедники и национальные парки, вызывающие интерес многочисленных туристов.
Самым популярным развлечением являются рыболовные туры. В Канаде очень трепетно относятся к рыбе, многие виды под запретом вылова. Туры для рыбалки оснащены всем необходимым, проходят под присмотром профессионалов. Стоимость колеблется от 250 до 600$, в зависимости от места ловли, длительности рыбалки и количества человек. Основные виды рыб, разрешённые к вылову: лосось и форель, кижуч.
Ещё один вид отдыха, пользующийся спросом у туристов, подводное плавание. Здесь этот вид спорта популярен в связи с тем, что пресная, прохладная вода озера хорошо сохранила останки затонувших кораблей XIX в. Большинство мест погружений находятся именно в прибрежных зонах озера Онтарио. Погружение в сопровождении профессионального дайвера обойдётся от 80 до 200$ с человека.
На берегах озера оборудованы пляжи для любителей пассивного отдыха. Наибольший интерес представляет городской пляж Cobourg, расположенный на прибрежной полосе Онтарио.
Побережье и дно состоит из белого песка. Здесь каждый отдыхающий найдёт развлечение по душе: разрешены пикники, барбекю, есть аттракционы для детей, волейбол, фризби. Активно пользуется спросом конкурсы песчаных фигур, в котором могут принять участие все желающие. Лучшее время для отдыха на пляже — июль, август.
Гостевой номер в доме варианта эконом (например, Don Mills Guest House), обойдётся от 35$ в сутки. Более комфортные апартаменты (например, Entertainment District Stunning Views Apartment) от 95$ за сутки.
Достопримечательности
Богатая природа Онтарио охраняется обоими государствами. Самой главной достопримечательностью провинции считают Ниагарский парк, в котором расположен самый известный в мире водопад.
Среди каскада водопадов разных размеров, самым эффектным можно назвать тот, что он соединяет озера Онтарио и Эри. Естественный разлом земной коры шириной 1000 м, по которому падает вода с высоты 50 м, считается поистине уникальным творением природы Северной Америки.
Для туристов, желающих осмотреть Ниагарский водопад, созданы смотровые площадки, на некоторых из них обзор водопада проходит за стеной бурлящей воды. Тысячи кубометров бурлящей влаги произведут неизгладимое впечатление.
Ночью водопад подсвечивается мощными разноцветными прожекторами. С канадского и американского берегов каждые 30 мин. отходят корабли Maid of Mist с туристами, вмещающие 600 пассажиров. Цена канадского билета —14,50$; американского — 8,90$.
Озеро Онтарио находится в удивительных по красоте местах, где можно увидеть нетронутые рукой человека заповедные места, невероятные ландшафты. Гордостью местных жителей являются национальные провинциальные парки. Излюбленным местом туристов стал St. Lawrence Islands National Park. Был основан в 1904 г., располагается на 24 км².
Интересен тем, что его территория состоит из цепи 21крупного и сотен мелких возвышений, который местные жители называют Тысячей островов. Когда-то воды здесь не было, лишь холмистый рельеф. Но с таянием ледника, территория заполнилась водой, холмы превратились в острова. Совершить морскую прогулку на арендованной лодке или корабле можно, оплата составит 20-50$.
Достопримечательных мест, которые находятся в прибрежных зонах озера Онтарио много.
Местные жители советуют посетить:
- провинциальный канадский Sandbanks Provincial Park, который известен живописными дюнами из белого песка. На территории оборудованы 3 пляжа и более 600 кемпингов для отдыха;
- государственный американский Southwick Beach State Park, расположенный на восточном берегу Онтарио, площадь 464 акра, большая часть которых считается зоной дикой природы;
- обрывистые утёсы Scarborough Bluffs, округ Торонто, Канада. Береговая линия 15 км, возвышение над уровнем моря 90 м. Осмотр ведётся с прогулочных катеров;
- природный парк Scales Nature Park, научный проект, созданный в 2010 году. Центр дикой природы, в котором туристы могут вживую прикоснуться к многочисленным земноводным рептилиям;
- заповедник Rattlesnake Point туристы считают самым красивым местом провинции Онтарио. Более 100 км² общения с природой, пешие, конные, велосипедные прогулки, множество пещер и скал.
Интересные факты
- Озеро Онтарио впервые описано в книге Дж.Ф.Купера Последний из могикан. Писатель долгое время жил в племени индейцев, чтобы изучить жизнь и обычаи аборигенов.
- Система Великих озёр несёт 21% пресной воды в мире.
- Паромное сообщение, действующее с 2004 г. между Торонто и Рочестером носит название «Дух Онтарио».
- Учёные бьют тревогу: одному из звеньев экологической системы (летучим мышам) грозит вымирание, а причиной гибели популяции стал грибок, из-за которого нос животного становится белым.
- В 1954 г. канадская школьница Мэрилин Белл переплыла озеро Онтарио. Ей было 16 лет. С тех пор ещё 50 чел. переплывали через озеро.
- Рельеф озера постоянно меняется. Каждый год озеро пополняется водой на 3 см.
- Иногда вода в озере окрашивается в белый цвет. Этому способствует высокое содержание карбоната кальция, превышающее норму в 3 раза.
- Онтарио расположен на одной параллели с российским г. Сочи.
- берега озера покрыты мелким песком, что способствует развитию зон отдыха. На сегодняшний день туристы облюбовали 100 пляжей.
Безусловно, озеро Онтарио является потрясающим творением природы. Здесь находятся территории заповедников и национальных парков, необжитые дикие территории и земли, обработанные руками людей, где посажены фруктовые сады. Вокруг водоема проживают 11 млн. чел.
Видео об озере
Великие озера: путешествие по Северному Онтарио:
